冬至（Winter Solstice），又稱為“冬節”、“長至節”、“亞歲”等，是中國農歷中一個重要節氣，也是中華民族的一個傳統節日。冬至是二十四節氣中最早制訂出的一個，起源于春秋時期；中國古代使用土圭觀測太陽，測定出冬至，時間在每年公歷的12月21日至23日之間。
黃帝內經》載：“腎臟為封藏之本，精之處也。”既藏先天之精，亦藏后天之精，具有藏精和主管生長發育與生殖的功能，與自然界冬季相應。冬季自然界陽氣內藏，天寒地凍，萬物閉藏，最利于人體陽氣與腎精的閉藏。同時冬季戶外寒冷，人們少動而多食，人體吸收功能強盛、合成代謝旺盛，可以很好地涵養陽氣、培補精氣，因此冬季養生最宜養腎臟。
早臥晚起 適度運動
冬季養生應遵照《黃帝內經》中“早臥晚起，以待日光”原則。冬季屬閉藏之季，要進行運動鍛煉，但不宜運動過度。同時運動不宜出汗太過，以免損傷陽氣，傷害腎精，違逆冬“藏”的養生要求。早臥早睡可保證充足的睡眠，有利于陽氣的潛藏、腎精的積蓄。晚起床、遲外出，以待日光，則能躲避嚴寒，避免寒邪挫傷陽氣、損傷腎臟。
去寒就溫 護衛陽氣
冬季氣候寒冷，陽氣閉藏，人體陽氣與腎精亦處于蓄積的時期，飲食宜溫熱，應以藏熱量為主。所以冬季飲食應多選含有優質蛋白質與有防寒保暖作用的食品，如雞肉、牛肉、羊肉、狗肉、蛋類，核桃、栗子以及桂圓、紅棗等甘溫食材，或藥食兩用中藥，這些都是絕好的冬季應季養生食品。
冬季腎臟當令，腎氣偏旺，而腎屬水、味咸，心屬火、味苦，腎強則易于傷心，因此冬季飲食養生還要“多食苦，少食咸”，如堅果炒黃稍焦微微顯苦，既補腎，又清火，最宜冬季食用。
冬季進補 秋冬養陰
冬季或是冬至節氣前后是進補強身的最佳時機。冬季進補，是因冬季是潛藏的時節，由于氣候寒冷，人體對能量與營養的要求較高，同時人體的消化吸收功能相對較強，故適當進補不但能提高機體的抗病能力，而且還可把營養成分儲存在體內，為來年的健康打下良好的基礎。